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USA (1911 - 1995). Actriz, bailarina y cantante norteamericana cuyo verdadero nombre es Virginia Katherine McMath, nacida el 16 de Julio de 1911 en Independence, MO, y fallecida el 25 de Abril de 1995 en Rancho Mirage, California. Debutó como bailarina a los 14 años, trabajando luego en forma regular en el circuito de vaudeville, hasta que ganó un concurso de Charleston en Texas. Logró su despegue durante 1929-30 trabajando en los musicales de Broadway Top Speed y Girl Crazy. En 1931 se mudó a Hollywood in 1931, donde continuó filmando películas similares a su debut, YOUNG MAN OF MANHATTAN (1930). Pronto se destacó en los musicales de la Warner Bros. 42ND STREET (1933) y GOLD DIGGERS OF 1933 (1933). Posteriormente se unió a RKO, donde después de filmar la sátira PROFESSIONAL SWEETHEART (1933), se convirtió en la legendaria compañera de baile de Fred Astaire. Entre los numerosos musicales del dúo se cuentan FLYING DOWN TO RIO (1933), THE GAY DIVORCEE (1934), ROBERTA (1935), FOLLOW THE FLEET (1936), SHALL WE DANCE (1937), CAREFREE (1938), SOMBRERO DE COPA (1935) y RITMO LOCO (1936). Permanecería como la mejor compañera de Astaire por reunir el doble requisito de ser una buena actriz y una alumna de baile deseosa de aprender, con una única combinación de elegancia, belleza, sofisticación y modestia. Posteriormente, ganó un Oscar por su trabajo dramático en KITTY FOYLE (1940) y tuvo dos excelentes actuaciones cómicas en las películas dirigidas por Garson Kanin, TOM, DICK AND HARRY (1941) y BACHELOR MOTHER (1939). Algunos consideran su actuación en el primer trabajo como director en América de Billy Wilder, THE MAJOR AND THE MINOR (1942), como uno de los mejores de su vida. Como una de las más versátiles actrices de la historia de Hollywood, trabajó hasta fines de los 1950s en películas tan diversas como I'LL BE SEEING YOU (1944), THE BARKLEYS OF BROADWAY (1949), STORM WARNING (1951), MONKEY BUSINESS (1952) y TEEN-AGE REBEL (1956). Aunque la mayoría de sus filmes son comedias, algunos de sus mejores trabajos son dramas como PRIMROSE PATH (1940) y FOREVER FEMALE (1953). Hasta prácticamente el final de su vida, continuó además trabajando intensamente en teatro y TV.
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