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Austria (1906 -). Director, guionista y productor austriaco naturalizado norteamericano, nacido el 22 de Junio de 1906 en Viena. Estudió derecho en su Viena natal y fue periodista de un tabloide. Desde 1929 a 1933 escribió guiones para importantes directores alemanes, con estructuras narrativas intrincadas, llenas de paradojas e inversiones. Característicos en este sentido son las películas EMIL UND DIE DETEKTIVE (1931), que utiliza las calles de una gran ciudad como un laberinto psicológico, y la dirigida por Robert Siodmak DER MANN, DER SEINEN MÖRDER SUCHT (1931), que parte de una premisa que parece imposible: un hombre resuelve su propio asesinato. En 1933, luego de una breve estada en Francia, llega a Hollywood formando parte de una importante inmigración de talentos alemanes y austriacos a USA. Durante los 1930s, acompañó a Peter Lorre y fue aprendiz de Ernst Lubitsch. Junto a Charles Brackett formó un equipo de guionistas muy prolífico, cuyos créditos incluyen BLUEBEARD'S EIGHTH WIFE (1938), MIDNIGHT (1939), NINOTCHKA (1939) y BALL OF FIRE (1941). Su trabajo como director en Hollywood ha seguido un camino algo errático. Al principio de su carrera, rodó películas en los géneros establecidos como la farsa THE MAJOR AND THE MINOR (1942), el filme negro DOUBLE INDEMNITY (1944) y la película sobre problemas sociales THE LOST WEEKEND (1945). Al ir ganando experiencia, creó una variación de la comedia típica de Lubitsch con películas como SABRINA (1954) y AMOR EN LA TARDE (1957). Y finalmente, comenzando con A FOREIGN AFFAIR (1948), desarrolló una expresión cómica en filmes como THE BIG CARNIVAL (1951) y LA COMEZÓN DEL 7º AÑO (1955). SUNSET BOULEVARD (1950) marcó el final de su colaboración con Brackett y también marca el apogeo de su carrera como estilista visual. Ninguna de sus películas posteriores puede igualar su manejo del claroscuro o el uso de los ángulos de cámara. No obstante, comenzando con LA COMEZÓN DEL 7º AÑO (1955), utilizó una dirección de arte altamente simbólica como un medio para acentuar la sicología de sus personajes; en particular PISO DE SOLTERO (1960) e IRMA LA DOUCE (1963) representan una de las más significativas colaboraciones entre director y diseñador de la historia del cine americano. A principios de los 1960s su carrera llegó a su cenit, con un control prácticamente total sobre sus películas, producidas por él mismo con Mirisch Corporation, a través de United Artists. Entre sus películas más recientes figuran THE PRIVATE LIFE OF SHERLOCK HOLMES (1970) que fue un fracaso comercial, una remake de THE FRONT PAGE (1974), FEDORA (1978) y BUDDY BUDDY (1981) con sus frecuentes estrellas Jack Lemmon y Walter Matthau. A lo largo de su carrera ha ganado numerosos premios que incluyen siete Premios Oscar, la Palma de Oro del Festival de Cannes, el Premio Irving Thalberg y el Premio Life Achievement Awards del Directors Guild y del American Film Institute.
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