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Inglaterra (1943 -). Director británico nacido el 20 de Febrero de 1943 en Salford, Lancashire. Director de teatro, TV y cine, cuyo estilo ha sido denominado como surrealismo social o como el prefiere llamarlo realismo elevado. Debutó con BLEAK MOMENTS (1972), luego de la cual se tomó un lapso de 17 años trabajando únicamente en el teatro inglés y en la TV. Retornó al cine, logrando reconocimiento internacional con HIGH HOPES (1988). LA VIDA ES FORMIDABLE (1991), acerca de una familia de discapacitados de clase trabajadora, es un canto a la reafirmación a la vida. NAKED (1993), con David Thewlis, fue aclamada en Estados Unidos y en Cannes, donde logró los premios de Mejor Director y Mejor Actor, pero no así en Inglaterra, por la misoginia de la historia de acuerdo con algunos críticos.
La década de los 90 ofrecería al público mundial conocer la figura de Mike Leigh. La vida es dulce (1990), Indefenso (1993), marcaron ese estilo. Precisamente con este último film se ve al Leigh másd sarcástico y absurdo. Por Indefenso el director consiguió el premio al mejor director y David Thewlis el de mejor actor en Festival de Cannes.
Pero sería con Secretos y mentiras (1996) por el que confirmarían al autor inglés como uno de los mejores cineastas de su país. De hecho, Secretos y mentiras fue una de las grandes irrupciones en la nominación de los Oscar al conseguir cinco nominaciones, entre ellos la de mejor película. Aparte de esto, la película consiguió también la Palma de Oro en Cannes, la de mejor director (el segundo) y otro para Brenda Blethyn como mejor actriz.
Los siguientes títulos de Leigh serian Dos chicas de hoy (1997), film sobre el encuentro entre dos antiguas amigas universitarias, y Topsy-Turvy (1999), un biopic sobre los compositores W. S. Gilbert y Arthur Sullivan. Esta película estuvo nominada cuatro estauíllas del Oscar (entre ellas a Mike Ligh en la categoría la de mejor guión original). Al final, ganaría la de mejor maquillaje y la mejor dirección artística.
En el siglo XXI, Leigh realizaría Todo o nada (2002) y El secreto de Vera Drake (2004), película sobre el aborto. Por Vera Drake Mike Leigh volvería a ser nopminado a los Oscar como mejor director y guionista, al igual que la actriz Imelda Staunton en el apartado de Mejor actriz principal.
En 2005, Leigh volvió al teatro después de muchos años de ausencia con la obra Two Thousand Years estrenada en al Royal National Theatre de London. Una obra que provocó un escándalo sin precedentes al narrar la historia de una familia judía cuando uno de sus miembors más jóvenes encuentra el camino de la religión más fervorosa
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