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Blake Edwards nació el 26 de julio de 1922 en la localidad de Tulsa, Oklahoma (Estados Unidos), hijo de Patricia Walker y de Jack McEdwards, asistente de dirección, quien a su vez era hijo del director J. Gordon Edwards. Su hermana es la actriz Jennifer Edwards. Antes de dedicarse a la dirección Edwards trabajó en la radio y en Hollywood como actor, guionista y productor desde comienzos de los años 40. Así, en su faceta de intérprete, apareció brevemente en películas como “Dos héroes de West Point” (1942) o “Dos en el cielo” (1943).Como guionista y productor debutó con “Panhandle” (1948), un western de bajo presupuesto dirigido por Lesley Selander. Como escritor de guiones compartió con asiduidad trabajo con el director Richard Quine. Ambos se alimentarían recíprocamente en su arte cinematográfico. Su primera labor como director fue en la emisión televisiva “Four Star Playhouse” (1952), serie para la cual dirigió y escribió varios episodios. ”Venga tu sonrisa” (1955), comedia co-escrita junto a Quine, fue su largometraje debut. Más tarde y en ladécada de los 50 Edwards dirigiría títulos como “He laughed last” (1956), “El temible Mr. Cory” (1957),drama con Tony Curtis y Martha Hyer en donde coincidió por primera vez con el genial compositor Henry Mancini, “La pícara edad” (1958), con Debbie Reynolds, “Vacaciones sin novia” (1958), con la pareja Tony Curtis y Janet Leigh, y “Operación Pacífico” (1959), comedia bélica protagonizada por Cary Grant y de nuevo Tony Curtis, uno de los intérpretes más habituales de Edwards en los inicios de su carrera. Para la pequeña pantalla Blake dirigió episodios de “Peter Gunn” (1958) y de “Mr. Lucky” (1959). Los años 60 confirmarían al director de Oklahoma como uno de los principales maestros de la comedia estadounidense del período. Después de “High Time” “Desayuno con diamantes” (1961), exitosa adaptación del famoso libro de Truman Capote con el protagonismo de Audrey Hepburn y George Peppard. La primera mitad de este decenio resultó ser el momento más destacado de su carrera. Así filmó títulos como “Chantaje contra una mujer” (1962),thriller con Lee Remick y Glenn Ford o “Días de vino y rosas” (1963), uno de los acercamientos al alcoholismo más afortunados en la historia del
cine en el cual volvía a utilizar a la actriz Lee Remick, en esta ocasión acompañada por Jack Lemmon, quien demostraba que tanto servía para la comedia como para el drama. La película más popular de Blake Edwards fue “La pantera rosa” (1963), protagonizada por David Niven, Peter Sellers, Robert Wagner, Claudia Cardinale y Capucine. La partitura de Mancini y la pantera rosa de dibujos animados aparecida en los títulos de crédito lograron una repercusión extrema que conllevó la creación de una famosa serie de televisión de dibujos animados. Asímismo Edwards lanzó el personaje del Inspector Clouseau y al actor Peter Sellers, quien obtuvo el papel tras el rechazo de Peter Ustinov, al estrellato. Sellers y Clouseau serían los protagonistas absolutos de la serie continuada por títulos como “El nuevo caso del Inspector Clouseau” (1964), “El regreso de la Pantera Rosa” (1975), “La Pantera Rosa ataca de nuevo” (1976), “La venganza de la Pantera Rosa” (1978) y “Tras la pista de la Pantera Rosa” (1982). Más tarde, sin Peter Sellers, Edwards quiso prorrogar la saga con títulos como “La maldición de la Pantera Rosa” (1983) o “El hijo de la Pantera Rosa” (1993). Al margen del felino rosáceo Blake Edwards dirigió en los 60 películas como “La carrera del siglo” (1965), con Tony Curtis, Natalie Wood y Jack Lemmon, “¿Qué hiciste en la guerra, papi?” (1966), con James Coburn, “Gunn” (1967), o “El Guateque” (1968), comedia con el protagonismo de Peter Sellers en la piel de un actor hindú. En 1969 Blake Edwards contrajo matrimonio con la actriz Julie Andrews, con quien tuvo a su hijo Geoffrey y a sus hijas Amy Lee y Joanna. También adoptó a Emma, la hija de Tony Walton. Julie, a partir de su boda, se convertiría en la protagonista de casi todas sus películas. En los años 70 y al margen de sus títulos con la Pantera Rosa Edwards estrenó el musical “Darling Lili” (1970), “Dos hombres contra el Oeste” (1971), western con William Holden y Ryan O’Neal, “Diagnóstico: Asesinato” (1972), película de intriga basada en una novela de Michael Crichton, “La semilla del Tamarindo” (1974), con Julie Andrews y Omar Sharif, y “10, la mujer perfecta” (1979), una de sus películas más conocidas que volvía a contar con el protagonismo de Andrews, acompañada por Dudley Moore y la sex symbol del momento, Bo Derek.Los años 80, al margen de algún acierto, no encontraron al Blake Edwards más inspirado con títulos como “SOB. Sois honrados bandidos” (1981), “Victor o Victoria” (1982), película por la cual consiguió su única nominación al Oscar en la categoría de mejor guionista, “Mis problemas con las mujeres” (1983), con Burt Reynolds, “Micky y Maude” (1984), “El gran enredo” (1986), “¡Así es la vida!” (1986), “Cita a ciegas” (1987), “Asesinato en Beverly Hills” (1988) y “Una cana al aire” (1989).“Una rubia muy dudosa” (1991), con el protagonismo de Ellen Barkin, y la mentada “El hijo de la Pantera Rosa” (1993), con el italiano Roberto Benigni en el papel principal, son sus últimas películas como director cinematográfico. En el año 2004 Blake Edwards, quien también posee la Legión de Honor de Francia, fue galardonado con un Oscar honorífico.
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