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Juan Evo Morales Aima, de origen amerindio, de la etnia aymará, nació en Orinoca, Oruro, el 26 de octubre de 1959 en un poblado minero. Morales habla como lengua materna el aymará y de segundo el castellano, al igual que muchos de los habitantes del altiplano occidental boliviano. A principios de los '80, su familia emigró hacia el este de Bolivia en busca de una mejor calidad de vida. Tras establecerse en Chapare, se dedicaron a la agricultura, que también incluía los cultivos de coca. Morales terminó su educación secundaria y atribuye su educación posterior a lo que ha llamado la "Universidad de la vida", incluyendo su servicio militar a los 17 años de edadDurante los '90, los cocaleros se enfrentaron en repetidas ocasiones con el gobierno del presidente Hugo Banzer Suárez, quien había prometido a los Estados Unidos la erradicación total de los cultivos de coca del país. Morales forma parte de una federación de campesinos plantadores de coca, que se resiste a los planes gubernamentales para la erradicación de esos cultivos, considerando que son parte de la cultura ancestral de los indígenas.
Morales es el representante del sector campesino de la región del Chapare boliviano y dirigente del movimiento al Socialismo (MAS) - IPSP Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos. Es, junto a Felipe Quispe, uno de los indígenas más famosos de la historia actual de su país. Como líder de los cocaleros de la región, Evo Morales fue electo miembro del Congreso en 1997 en representación de la provincias de Chapare y de Carrasco de Cochabamba, con el 70% de los votos del distrito, más que ningún otro de los parlamentarios electos en esa ocasión. En 2002 resultó segundo en las elecciones presidenciales por escaso margen, y triunfó en las elecciones de 2005 (domingo 18 de diciembre). Asumió el poder el 22 de enero de 2006 como el primer mandatario boliviano en ser electo Presidente de la República en primera vuelta en más de 30 años.
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