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Compositor estadounidense, autor de algunas de las canciones más populares de la música norteamericana del siglo XX. Nació el 9 de junio de 1891 en Peru, Indiana, y tomó su nombre artístico de los apellidos de sus padres: Kate Cole y Samuel Porter. De niño cursó estudios de piano y violín, y compuso su primera melodía a la temprana edad de 10 años. Durante su tiempo de estudiante en Yale y Harvard comenzó a escribir canciones y musicales para asociaciones y clubes universitarios. Su primer trabajo profesional fue el musical See America First, estrenado en 1916 en Broadway. En 1917 marchó a París para unirse a la Legión Extranjera Francesa. Allí conoció y entabló amistad con Linda Thomas, con quien contrajo matrimonio en 1919 a pesar de la declarada homosexualidad de él. También aprovechó su estancia en la capital francesa para estudiar música con Vincent D'Indy y alternar con la alta sociedad europea de la época. Después de la I Guerra Mundial volvió a su patria, donde sus ingeniosas y a veces extravagantes letras y sus sutiles melodías pronto le convirtieron en uno de los principales ídolos de la música popular. En 1937 se fracturó las dos piernas a causa de una caída cuando montaba a caballo. Las secuelas físicas y psicológicas de este accidente le acompañarían el resto de sus días. Falleció el 15 de octubre de 1964. Entre las comedias musicales de Broadway para las que escribió destacan Fifty Million Frenchmen (1929), Anything Goes (1934), Kiss Me Kate (1949) y Can-Can (1953). Compuso además bandas sonoras para películas como La nueva melodía de Broadway (1940), Noche y día (1946) y Alta sociedad (1956). Entre sus temas destacan “Lets Do It” (1928), "What Is This Thing Called Love?" (1929), "Night and Day" (1932), "Begin the Beguine" (1935), “My Heart Belongs to Daddy” (1938), “Don’t Fence Me In” (1944) y “I Love Paris” (1953).
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